随着社会经济的发展，人们对公共服务的需求不断增加，各地政府开始将一些公共服务职能对外有偿转移。对此，南开大学法学院付士成等在《行政法学研究》上发表题为《政府购买公共服务范围研究》的文章中指出:

　　现行有效的政府购买公共服务的规范，以各地各级行政机关颁发的规范性文件为主，这些规范性文件对购买范围的规定在方式和内容上有很大差异，政府购买公共服务的范围非常庞杂。

　　政府职能转移的需要、成本收益分析理论的影响、行政任务完成方式的转变、扶持社会组织的期望等四个因素造成政府购买公共服务范围广泛，而为政府自身服务的事项以及私人参与基础设施建设等事项，不应纳入政府购买公共服务的范围。结合行政任务、公共服务的功能、公民基本权利、政府职能转移四个标准，将政府购买公共服务分为不属于购买范围的事项、不能购买的事项、可以购买的事项、应当购买的事项四类，以明确政府购买公共服务应有的范围。